Kung Fu Panda

"No soy un panda gordinflón,
 soy EL panda gordinflón".

Hace poco hemos recibido unos deberes muy interesantes: ver la película infantil "Kung Fu Panda". Personalmente la vi en compañía de mi sobrino que tiene 5 años y la disfruté igual que él. Es un dibujo animado que nos cuenta una historia sobre un oso panda que siempre ha tenido un sueño y nunca ha dejado de perseguirlo, por muy difícil que sea obtenerlo (es un oso obeso y vago, pero quería aprender hacer Kung Fu). El osito Po es el objeto de nuestras simpatías por el simple hecho de que nos identificamos con él, todos intentamos perseguir un sueño alguna vez en nuestra vida.
El mismo oso panda dice: "Nunca lo sabrás si no lo intentas".

Todos sabemos que lo más complicado es vencer nuestros miedos,dar el primer paso, pero también es cierto que nuestras incertidumbres y complejos nos impiden hacer nuestros sueños realidad, nosotros mismos creamos los obstáculos y nos empeñamos en inventar excusas cuando realmente nunca sabes de que eres capaz hasta intentarlo. Es lo que deberíamos enseñar a nuestros alumnos en el futuro, saber guiarlos. Porque ser profesor no es solo saber enseñar, es enseñar a vivir, trasmitir valores,nuestra experiencia y hacerles creer que de verdad valen, que no tienen que tener miedo, que deben aprender a sacar castañas del fuego y que no importa el objetivo, sino el camino por el que vamos.

El ayer es historia,el mañana es un misterio, pero el Hoy es un regalo, por eso se llama Presente

Qué hacen para ser los mejores?(el informe McKinsey)

 En el año 2007 la consultora estadounidense Mckinsey publicó el estudio  ¿Cómo hicieron los mejores sistemas educativos del mundo para alcanzar sus resultados? En él se analizaban las características comunes que comparten los mejores sistemas educativos del mundo y se podía encontrar un interesante enfoque sobre la realidad educativa en el que se combinaban resultados cuantitativos con perspectivas cualitativas.

Como ejemplo podemos analizar los tres modelos globales del mejor sistema educativo (excelencia académica y a la hora de crear cuerpos docentes de élite). Son Corea del Sur, Finlandia, Singapur.

Lo primero que tienen en cuenta estos países es contar con los profesores brillantes que les trae éxito educativo duradero. Ser profesor en Finlandia supone un gran esfuerzo, el gobierno se asegura de que solo los mejores llegan al puesto (solo 1 de 10 candidatos). Pero lo más importante es que después de pasar un concurso de competencia y una elección dura gozan de total libertad para ejercer su labor docente.

En Singapur cada persona que escoge la carrera de docente tiene que demostrar que posee las necesidades pedagógicas necesarias. También me parece bastante importante resaltar el hecho de que en Singapur los profesores noveles reciben la tutela de colegas que tienen experiencia. En Finlandia, los profesores se distribuyen en equipos para que colaboren: supervisan mutuamente sus clases y tienen una tarde libre a la semana para preparar las lecciones juntos.

 En general, en los países con mejores resultados existen actividades tanto formales como informales para reflexionar y debatir sobre la práctica docente, identificar puntos débiles e intercambiar ejemplos de buenas prácticas. Los equipos directivos de los centros tienen un papel activo en la supervisión de la práctica docente, proporcionar modelos y fomentar la colaboración en la mejora del ejercicio docente. Para ello es necesario que tengan capacidad de liderazgo y dediquen la mayor parte de su tiempo a la mejora de la práctica docente del profesorado de su centro. Los sistemas educativos más eficientes son también aquellos que prestan más atención a los alumnos con más retraso. Aunque no existe un camino único para mejorar los resultados de un sistema educativo, la experiencia de los 20 sistemas educativos que han mejorado en los últimos años indica que existen grandes parecidos en la naturaleza de sus procesos. El informe McKinsey trata de describir los aspectos de esos procesos que son universales. “La única forma de mejorar los resultados es mejorar la enseñanza” .

"Un buen libro es aquel que se abre con expectación y se cierra con provecho" Amos Alcott

Algunos de vosotros habéis  pensado alguna vez que cómo escogen los libros de inglés o de cualquier otra materia los profesores? Sinceramente yo nunca...y en clase del jueves pasado he aprendido varias cosas interesantes que me servirán en futuro a la hora de dar clase en el instituto y como consecuencia tener que elegir un buen libro para mis futuros alumnos.
Los libros de texto son una herramienta en la enseñanza y el aprendizaje de los idiomas. Es uno de los principales apoyos de los profesores, pero también hay que tener en cuenta que la mejor enseñanza es la combinada. Es decir, un buen profesor sabe indudablemente utilizar  los libros y sus propias ideas  frescas en clase. No hay que obsesionarse solo con un método. En la enseñanza, como en la guerra, todo sirve. Cada niño es un mundo. Es esencial complementar un libro con  vídeos, juegos, con las otras alternativas que uno puede inventar. 
Entonces veamos los factores principales que ganan a la hora de elegir un BUEN libro para tu clase:

1. la primera impresión es muy importante: carátula, colorido, imágenes
2. elegimos el texto: ver el libro como una obra de interés general y no como un material pedagógico
3. prestemos atención a las tres cosas como: la diagramación, la ilustración,el texto escrito

Complementando los valores comunicativos, pedagógicos y científicos del texto se encuentra su materialidad. El texto escolar es un objeto físico "posee forma, tamaño, peso, etc." y como tal puede evaluarse. Si un texto bueno se desencuaderna, se le caen las hojas o tiene letras muy pequeña, estos factores  pueden llevar a que sea dejado de lado o a que no se le adopte. Por eso, es importante que se indagan elementos como: 

• La impresión de la carátula y de las páginas interiores, ¿es nítida y legible? 
• La encuadernación, ¿resiste el uso que suelen darle los alumnos? 
• El papel en que se imprimió el libro, ¿deja traslucir lo que está al otro lado de la página o refleja la luz, causando por ello molestias al lector? 
• La longitud de los renglones, el tipo y tamaño de la letra y el espacio entre letras, palabras, renglones y párrafos, ¿facilita la lectura por parte del estudiante? 
• El peso, forma, encuadernación y tamaño del libro, ¿permite una adecuada manipulación y uso del texto? 
• El número de páginas, ¿es el adecuado para el nivel de la asignatura, para el tiempo con que se cuenta para enseñarla/aprenderla y para el grado escolar al que corresponde el libro? 
• El precio del libro, dados los elementos anteriores, ¿es justificado y comparable con el de textos similares? 

Todos los elementos que he mencionado son muy importantes, más que nada porque hay una correlación directa entre uso del texto escolar y resultados académicos positivos, entre la calidad de los textos adoptados y la calidad de los resultados obtenidos.

"una fábula" instructiva de Spencer Kagan

Spencer Kagan

Dos mujeres están en la orilla de un río, de corriente rápida, que se está llevando a un hombre que lucha por mantenerse a flote y acercarse a ellas. Ambas mujeres saltan al agua y rescatan al hombre. Mientras las valientes rescatadoras atienden a la víctima, la corriente lleva hacia ellas un segundo hombre, también desesperado y gritando auxilio. De nuevo, las mujeres se meten en el agua al rescate. Mientras sacan a la segunda víctima, divisan a un tercer hombre agitando los brazos. Una mujer se mete en el agua para salvar a la última víctima. Se da la vuelta y ve a la otra mujer yendo corriente arriba. "¿Por qué no me ayudas?", grita. "Estoy ayudando", responde la otra mujer. "Estoy yendo a ver quien los está tirando al agua."

En esta historia a la primera vista simplemente entretenida se esconde la moraleja o, mejor dicho, tiene muchos significados.  Es decir,se puede interpretar de una manera o de la otra. Sin embargo, intentaré explicar cómo la he entendido yo en las ramas de enseñanza, pues este blog está dedicado a lo qué es la educación y los diferentes métodos de simplificar y  mejorarla. Spencer Kagan quiere enseñarnos con este cuento que los problemas sí que son importantes,pero siempre es necesario acudir a la raíz, entender de dónde proviene la dificultad. Sólo de este modo será más fácil resolverlas. En este caso las mujeres intentaban salvar a los hombres, poniendo en peligro sus propias vidas, pero sin comprender o sin ver qué es lo que realmente está sucediendo. Una de las dos mujeres cambió su conducta y fue a ver quién era el responsable de tirar a los hombres al agua. Es buen ejemplo de comportamiento en las situaciones de apuro. "Mejor que aumentar la dosis es cambiar el tratamiento". 

One for All, All for One (Cooperative Learning)

I have just read the article about Cooperative Learning in foreign language teaching and I would like to share some of these useful ideas with you. It is impossible to single out one explanation for what cooperative learning is.  Spencer Kagan says that it is a complex entity: a form of teaching that challenges students at the intellectual as well as the social level. This type of learning consists in dividing students in small groups where interaction is structured. This method contradicts the traditional one, where the pupils were to do exercises aimed for future communication. Cooperative learning can be used at all age levels, it develops the ability to cooperate with others. Also we should take into account the fact that  the spontaneous joy of learning appears and the high level of activity prevents boredom and off-task behaviour.

I totally agree that "one builds up one´s own understanding of the world through communication". That´s why  it is essential to make our students speak at the classroom, mostly because it encourages thems to compete against each other for the teacher´s attention and permission to answer.

As far as the aims of the teacher are concerned, here we can present different structures of cooperative learning, which are based on relation to the nature and amount of the material that is to be worked:

1. team buiding 
2. class building
3. mastery
4. thinking skills
5. information sharing
6. communication skills

Cooperative learning puts students together to solve problems or discuss concepts that leads to greater understanding. Group activities also give students better social skills that they will need in the future. 

Everybody knows that  the theory is rather boring to read, but in this case it is very important to understand the principle of cooperative learning. As every theory needs practics, I would like to put here in my blog one of the best known cooperative learning exercise:

Think-Pair-Share

There are three steps to Think-Pair-Share activity. The FIRST step requires students to think independently about a question or concept you have just posed. It is best if you have students actually write their "answers" down on paper, as this will provide support for those students who might be more introverted. 

The SECOND step is to get students paired up so that they can exchange their ideas. You should instruct your "pairs" to discuss their individual answers and agree on answers that they think are best.

The THIRD step is to get some or all of the pairs (depending on the size of the class) to share their answers with the rest of the class.  It is a good structure because each student gets a chance to think, and then talk with another student before having to put himself or herself on the line by sharing with the entire class. By use of this exercise you can provide a structure where more of your students will talk.

To sum up this presentation, it would be amazing to mention that cooperative learning is an excellent form of teaching, since it enhances both the individual and the community. Students learn to listen, to respect different opinions and everyone can feel the importance of his/her point of view while  presenting his/her ideas in the classroom.

Teamwork makes the dreamwork.

Do you think that the teamwork in school is important? 

As a future teacher I would like to mention some important points that I have learnt about this topic during my classes of English language didactics. First of all, teambuilding is a process of buiding teams.Not merely putting students together to work, but turning them into a cooperative and caring team.
The aims of this activity are following:

• getting acquainted (we create positive atmosphere in the classroom)
• team identity (sense of ownership, solidarity with the peers)
• mutual support
• valuing differences (tolerate diversity)
• developing synergy (together everyone achieves more)

By working cooperatively teachers can better identify students´ needs and plan for their success. Also this type of activity helps promote a positive team and classroom climate, provide students the skills to work with others. As a consequence it will be of great utility for them in future because such skills are essential if our students of today will work well in the terms of diversity.

In my opinion the teamwork develops many positive qualities. Students learn how they can understand each other better or to know when they have to concede. I really think that the Team-Buidling activity helps to create a sense of community in the classroom.

Cada niño es un mundo o las inteligencias múltiples

¿Qué es  inteligencia?

Esta pregunta parece muy fácil a la primera vista. Pero en realidad cada uno de vosotros la contestaría a su manera. Howard Gardner define la inteligencia como capacidad de resolver los problemas. En la vida cotidiana no basta con tener nota media alta o un expediente brillante. Hay gente que tiene muchísimas capacidades intelectuales  pero al mismo tiempo le cuesta elegir bien a los amigos o no triunfa en los deportes. En cada campo utilizamos un tipo de inteligencia distinto. Y creo que  hasta hace poco la inteligencia se consideraba como algo innato o que no se podía desarrollar. Sin embargo, Gardner define la inteligencia como una capacidad, es una destreza que se puede desarrollar. Ningún deportista llega a la cima de la montaña sin entrenar por buenas que sean sus cualidades naturales. Según Howard Gardner hay 8 tipos distintos de inteligencias:

Ahora volvemos a la enseñanza. Sabiendo el fenómeno de las inteligencias múltiples y que cada niño tiene alguna de ellas más desarrollada que la otra podríamos conectar nuestra forma de enseñar a cómo pueden aprender los alumn@s. Lo más importante es expandir la inteligencia predominante a las demás y emplear las estrategias educativas. Es decir, saber aplicar los diferentes tipos de los ejercicios a cada una de las inteligencias. Como consecuencia esto ayudaría a reducir el fracaso escolar y mejorar la educación en general.  Sinceramente no sabía mucho sobre este tema y me ha sido de gran ayuda. He aplicado algunos ejercicios de la inteligencia visual (espacial) en mis clases privadas de inglés y como resultado mis niños salieron de clase muy contentos y han aprendido el vocabulario nuevo de una forma muy rápida.
En clase de didáctica inglesa hemos hecho unas cuantas exposiciones sobre este tema. Cada grupo (5 personas aproximadamente) recibió un tipo de inteligencia predominante y de allí teníamos que inventar dos ejercicios para la secundaria basándonos en las peculiaridades de cada inteligencia. A mí me tocó la inteligencia espacial (visual). Por lo cual aquí os dejo algunos ejercicios que hemos inventado con la gente de mi grupo! Espero que os gusten o por lo menos os parecerán interesantes de alguna manera :)

SOLVING PICTOGRAMS

fire(frie)handship (FRIENDSHIP)

blackberryroad(oard) (BLACKBOARD)

d(on)key (DONKEY)

ten(a)cherry (TEACHER)

windcow (WINDOW)

Innovación didáctica de la lengua inglesa y literatura

La clase sobre las innovaciones didácticas y el uso de las tecnologías en las aulas me resultó muy útil e interesante. Es muy importante como profesor saber aceptar los cambios innovadores que son inevitables en el siglo XXI. La generación de los niños hoy en día ha crecido con las tecnologías, no saben vivir sin Internet o sin el móvil. Todos estos cambios tienen sus ventajas y desventajas. Por lo tanto vuelvo al tema de educación: pienso que las fronteras del aprendizaje se han ampliado de una manera increíble. Hoy en día tenemos todos los recursos necesarios para poder aprender el idioma: a través de Internet y de las redes sociales se puede comunicarse con los nativos, crear los grupos y reflejar tus ideas,etc. Las redes sociales es una motivación para los alumnos siempre y cuando no toquemos el espacio personal, ya que hay casos del abuso de tales páginas como el facebook o el tuenti. Sin embargo, los padres deberían vigilar el uso del Internet y del contenido de las páginas que visiten sus hijos, porque todos sabemos que Internet es una fuente de recursos ilimitada.

En mi opinión la mejor educación es la que combina medios tradicionales (libros, películas) con las nuevas tecnologías. “Las Tics no es la única vía, sino es una herramienta”.
 En conclusión me gustaría mencionar que me ha gustado muchísimo la idea del tandem lingüístico que propuso el profesor, dándonos el ejemplo de los niños de su colegio. Esta actividad es voluntaria y consiste en que los niños dediquen su tiempo de recreo a la comunicación en inglés de tal manera que en una pareja haya una persona que es guía ( sabe más el idioma y hace preguntas) . Esta actividad ayuda a perder vergüenza, ya que sabemos que a muchos niños les cuesta hablar un idioma extranjera en público  y también en muchos casos mejora el nivel, lo que pudimos comprobar viendo el vídeo en el que los niños fueron grabados a lo largo del experimento.

Convivencia y resolución de conflictos en las aulas (la charla psicológica)

Ser profesor/a no es solo saber dar clase y suministrar materia, el papel que cumple el docente es mucho más importante: entregar valores para que los alumnos sean mejores cada día. 

Jóse Antonio, el psicólogo del colegio medico Pedro Herrero, nos presentó las ideas principales sobre cómo es imprescindible lograr un buen clima entre los alumnos y prevenir la ocurrencia de conflictos.

Las 6 consideraciones iniciales son:

1. Contemplar los conflictos como una ocasión de crecer y formarse
2. Desnudar los problemas: la firmeza relajada
3. Adoptar las estrategias al contexto y al estilo docente propio
4. Tratar bien los resfriados evita pulmonías (hay que intervenir en los conflictos pequeños)
5. Crear condiciones favorables de convivencia
6. Actuar por principios
7. Utilizar procedimientos lo más simples posibles
8. Dividir el trabajo en el equipo
9. Cambiar rumbos mejor que cambiar conductas
10. Averiguar las causas de los conflictos
11. Usar las medidas punitivas como último recurso
12. Despersonalizar los conflictos

La charla que nos dio Jóse Antionio me pareció muy interesante dado a que no tengo experiencia en dar clases en un colegio o un instituto. Al compartir su experiencia, nos acercó más al mundo de enseñanza, que como ya sabemos no es nada fácil pero al mismo tiempo es fascinante. Cuando  la  teoría  se  pone  en  práctica  se  interioriza  mucho  mejor, por eso me resulta muy útil escuchar los consejos y la experiencia de la gente que entregó su vida a la enseñanza.

El conflicto en general suele ser considerado como algo negativo y no deseable. En mi opinión es algo que surge siempre de la incompatibilidad en intereses y valores. En el aprendizaje es muy importante el éxito del grupo como el éxito personal. Por lo tanto, cada uno de los alumnos tiene que aportar  lo mejor de sí mismo. En este caso el objetivo del profesor se presenta en tres estrategias:

• las expectativas
• la motivación
• el autoconcepto

 Lo  que  a  mí  también  me  parece  interesante resaltar  es  la  importancia  de  la motivación. Hay que ser consecuente y saber qué niños tienes. Un profesor tiene que atender a cualquier niño con el grado de conocimiento inferior que los demás o no. Cada alumno se motiva por razones diferentes y por esta misma razón es importante mencionar que son importantes las siguientes detalles: el clima en el aula, la relación entre los alumnos, el entusiasmo del profesor, el gusto por acudir la clase. La metodología didáctica puede ser de gran utilidad para que el profesor pueda desarollar sus mecanismos de creatividad.

En conclusión me gustaría citar una frase que puso Jóse Antonio en su presentación: “Una equivocación enseña más que una indecisión”. Los alumnos deben aprender que el éxito se consigue  también fracasando, que no hay que desanimarse nunca. Por lo tanto una evaluación animosa por la parte del profesor es eficaz.